Towards the end of the 19th century Per Mathias Johansson Knif was
described as one of the worst criminals in the history of Hälsingland.
It all began when this law-abiding landowner and father of five,
employed as a constable by the Delsbo police, lost his job. When his
wife then died he grew bitter and twisted. He took on Anna Sköld,
previously imprisoned for several crimes, as his householder, and the
two of them became lovers.
Per started selling home-distilled alcohol, stealing and selling his
services as a hit man, murdering for money. Under his nickname of
“The Knife” he was the terror of all Hälsingland between 1887 and
1890. His victims too were often criminals. After a time Anna Sköld
was kicked out, to be replaced by Brita, the wife of one of The Knife’s
murder victims. When it later came to light that Anna had been
gossiping around the village about The Knife’s criminal activities,
he borrowed a boat, rowed out on the lake of Lången with a very
drunken Anna, murdered her and sank her body in the lake.
After this incident The Knife stopped drinking, broke off all his criminal
contacts and became a churchgoer. But a growing fear amongst the
underworld of being unmasked by The Knife led to his betrayal by
an anonymous informer. After a long and complicated legal process,
twenty-three criminals were prosecuted for a series of violent crimes.
The Knife itself received a death sentence, later commuted to life
imprisonment.
lyrics
Den Gruvlige Kniven i Delsbo
Text: Okänd. Melodi: Alpens ros; trad efter Johanna Karlsson, Delsbo
I Hälsingland
allt uti Delsbo socken,
förövades alltjämt
så svåra dåd.
Men se han bör
på själva stupestocken,
den värsta boven
dödas utan nåd.
Uti en by
däruppe fanns en bonde,
vars hustru ung
och mycket vacker var.
Men hon blev frestad
utav just den onde,
och så till otrohet
och brott det bar.
Ty älskaren
av älskarinnan driven,
gick ut att söka
upp en mördare.
Så fick han fatt
uti den grymme Kniven,
och aldrig fanns
det någon grymmare.
Och kniven tövade
ej alls med dådet,
ty bonden snart
i sängen dödad fanns.
Han riktigt simmade
i röda blodet,
men hustrun gladde
sig förutan sans.
Nu hade Kniven
trätt på brottets bana,
och nya brott
han gjorde mer och mer.
Det sägs han fick
en riktig mördarvana,
och sökte ständigt
efter offer fler.
Han sålde brännvin
som så många andra,
och hjälpte till
med både rån och stöld.
Och för hans grymhet
fick till döden vandra,
hans älskarinna
HÄLSINGLAND flickan Anna Sköld.
Det blev rannsakning
där som brott sågs stiga,
som onda andar
ut ur jorden opp.
Och snart för rätten
sågs en Delsboliga,
till trettiotvå
man räknar denna tropp.
I allt man ser
hur vist försynen medlar,
i strid med ondskans
härskare herr Hin.
Ty man fann
även falska tusensedlar
en vacker dag
hos handlaren Sjödin.
Uppriktigt Kniven
sina brott bekände,
fast andra nekade
en smula fräckt.
Till dessa brott
ett faseligt elände,
som tyckes bo
bland nutids Delsbosläkt.
Man riktigt ryser
när som man berättar,
hur mycket brännvin
som i Delsbo dväljs.
Det är just inga
vanliga små skvättar,
nej tiotusen
tals av liter säljs.
Och må den
gräselige grymme Kniven,
i annan värld
ett bättre sinne få.
Och utav ångern
ifrån synden driven,
försonad in
i evigheten gå.
Label, Production- and Publishing Company, founded 1987, based in Cologne, Germany. Releases are CDs, Vinyls, DVDs, sheet
music and biographies. Mainly concentrating on music from North of latitude 40. - means: roughly the area above the latitude that goes through Paris....more
